Les Jaune et Noir, leaders de leur poule de Challenge Cup, se déplacent samedi à Bristol, deuxième, avant de recevoir les Anglais à Deflandre le 15 décembre.
Les enjeux
Cette double confrontation prend donc des allures de finale de la poule, même si les Italiens de Zebre Rugby ne sont pas loin. En effet, après leur défaite à Bristol, ils ont battu les Bears à Parme. Ils ne comptent donc que deux points de retard sur les Anglais.
Si les Rochelais l'emportent samedi à Bristol, ils feront un grand pas vers la qualification en quarts de finale. Avec trois succès en trois matches, la route semblerait s'ouvrir... Mais attention aux Anglais qui avaient battu les Italiens 43 à 22 sur la pelouse du Ashton Gate Stadium. Avant de se déplacer à La Rochelle, les Anglais rebattraient toutes les cartes en s'imposant face aux Maritimes.
Dans le rétro
Les Rochelais ont déjà affronté cette équipe de Bristol en Coupe d'Europe. Lors de la saison 1997-1998, ils s'étaient inclinés à Bristol sur le score de 33 à 14. En 2000-2001, les Jaune et Noir avaient arraché le match nul chez les Anglais, 41-41. Cette saison là, le club de Parme était également dans la poule des Rochelais !
En 14 matches face à des équipes françaises à Bristol, les Anglais se sont imposés à neuf reprises pour quatre défaites et un match nul !
Coup d'envoi
La rencontre débutera à 16h00 heure française ! Le coup d'envoi du match sera donné par Benjamin Whitehouse. Le jeune arbitre de 28 ans a déjà arbitré cette saison le match de Champions Cup, Toulon / Newcastle et celui de Challenge Cup, Sale / Connacht.
Suivez Bristol / Stade Rochelais en direct sur notre live commenté samedi après-midi !