Après une longue pause Top 14 en raison de la Coupe du Monde, les joueurs de Ronan O'Gara retrouvent le championnat, et le Stade Marcel Deflandre par la même occasion, ce dimanche. Au menu, une belle affiche face à l'actuel troisième du championnat, le Castres Olympique !
Le contexte
Intéressants sur la première partie de la phase aller, entre août et septembre, les Tarnais ont livré trois prestations plus que convaincantes, histoire de faire table rase du dernier exercice terminé à la neuvième place. Vainqueurs d'un premier gros match face à Pau, grâce à l'ancien maritime, Pierre Popelin (24-23), les Castrais ne sont pas passés loin de faire un coup à Bordeaux (25-23) avant de grandement dominer Bayonne, début septembre, pour prendre la troisième place au classement (37-0). Pendant cette longue pause, le CO en a profité pour affronter le Leinster, dans un match de gala à Pierre Fabre, gagné 24 à 14.
Côté rochelais, les trois premiers matches ont été plus compliqués. Défaits lors de leurs deux déplacements, à Montpellier et à Clermont, les Maritimes ont cependant réussi à prendre les quatre points du succès face au LOU, sur la pelouse de Raymond Kopa, au terme d'une prestation aboutie (35-14). Aujourd'hui neuvièmes avec cinq points au compteur, les coéquipiers de Tawera Kerr-Barlow chercheront à repartir du bon pied, dans un Stade où ils se sentent à l'aise depuis de nombreuses saisons, bien qu'une nouvelle Tribune viendra quelque peu changer l'atmosphère autour du terrain !
La citation
On a tous très hâte de retrouver Deflandre, on se l'est tous dit dans le vestiaire, ça va être magique avec cette nouvelle Tribune Charente-Maritime. On a envie de se racheter de ces trois premiers matches pas forcément à notre image. On sait à quoi s'attendre face à Castres, à nous de répondre à tout ça.
La dernière confrontation
Bon souvenir pour les Maritimes. Auteurs d'une grande performance cet après-midi-là à Pierre Fabre, face à une équipe invincible depuis bien longtemps sur sa pelouse, les coéquipiers d'un Antoine Hastoy à 22 points au pied avaient fait le travail, sans trembler (17-32). UJ Seuteni avait passé la ligne en première mi-temps, suivi par un Joel Sclavi toujours aussi important en fin de match.
Le coup d'envoi
La rencontre entre Maritimes et Castrais débutera exceptionnellement à 18h10, ce dimanche soir, sur la pelouse du Stade Marcel Deflandre. Le match sera diffusé en intégralité sur Rugby + et en clair ! Thomas Charabas donnera le coup d'envoi de cette rencontre !
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