Indiscutable, régulier, habitué des grands rendez-vous et dix ans après son arrivée en Charente-Maritime, Levani Botia disputera son 200ème match en Jaune et Noir, ce dimanche soir face à Toulon. Un grand moment pour lui, qu'il vivra dans son jardin, à Marcel Deflandre !
Un des véritables chouchous de Deflandre. Lep's arrive à La Rochelle en tant que joker médical en mars 2014, et convainc de suite le staff, ses coéquipiers et le public rochelais. Cadre et titulaire induscutable depuis son arrivée sous le maillot Jaune et Noir, Levani Botia s'est d'abord imposé au centre avant d'être repositionné en troisième ligne et de devenir une véritable référence mondiale à ce poste, grâce à ses qualités sur le jeu au sol notamment.
Gratteur hors pair, machine à plaquer et généreux dans l'effort, le troisième ligne s'est intégré au groupe dès son arrivée, il y a plus de dix ans maintenant. Jusqu'à devenir une des figures de proue du développement du Stade Rochelais au plus haut niveau, lui qui avait grandement participé à la remontée en élite en 2014 et qui est toujours resté dans l'effectif jusqu'à prendre part aux deux finales remportées de Champions Cup !
Titulaire à 162 reprises en 200 apparitions sous le maillot rochelais, Levani a marqué un total de 195 points, soit 39 essais. Engagé pour deux saisons de plus, le plus rochelais des Fidjiens continuera, sans aucun doute, de marquer de son empreinte le Club maritime. Il fêtera, à cette occasion, sa 200ème apparition en Jaune et Noir, ce dimanche soir, pour un match de gala face au RCT ! Et ce avec le numéro 7 dans le dos, comme à son habitude, désormais...
Les dates clés
- 29 mars 2014 - 1er match - 25ème journée de Pro D2 - Colomiers / Stade Rochelais - Stade Michel Bendichou
- 25 mai 2014 - 8ème match - Finale d'accession - Stade Rochelais / Agen - Stade Chaban Delmas
- 20 avril 2019 - 100ème match - Demi-finale de Challenge Cup - Stade Rochelais / Sale Sharks - Stade Marcel Deflandre
- 23 avril 2022 - 150ème match - 23ème journée de Top 14 - Stade Rochelais / USA Perpignan - Stade Marcel Deflandre
- 28 mai 2022 - Vainqueur de la Champions Cup - Stade Rochelais / Leinster - Stade Vélodrome
- 20 mai 2023 - Vainqueur de la Champions Cup - Leinster / Stade Rochelais - Aviva Stadium
- 28 avril 2024 - 200ème match - 22ème journée de Top 14 - Stade Rochelais / RC Toulon - Stade Marcel Deflandre