Après avoir retrouvé le goût du succès à Toulon, les Maritimes accueillent le Stade Français Paris pour tenter d'empocher une quatrième victoire en 2021.
Le contexte
Près d'un mois que les Jaune et Noir n'ont pas foulé la pelouse de Deflandre et la victoire bonifiée face à Bayonne (40-3). Défaits de peu sur la pelouse synthétique du Racing 92 dans la foulée, malgré quatre essais inscrits (26-22), les Maritimes enchaînaient par un déplacement difficile à Mayol, samedi dernier. Quatre vingt minutes maîtrisées auront permis aux Rochelais de repartir de l'avant en s'imposant sans trop avoir été inquiétés face à Toulon (11-29). Toujours deuxièmes, avec 54 points au compteur, la formation emmenée par Ronan O'Gara est à trois petites unités du leader toulousain.
Face à eux, se dressera une équipe placée à la huitième place du championnat, à la lutte pour décrocher une des six places qualificatives pour les phases finales. Victorieux face à Castres, à la fin du mois de janvier (29-9), les Parisiens restent sur deux revers de suite en février, à Montpellier et à Bordeaux, et voudront réagir dès samedi pour empocher des points primordiaux. Pour cause, avec 43 points, le Stade Français n'est qu'à 4 unités de Toulon, sixième.
La dernière confrontation
Lors de la neuvième journée de championnat, les Maritimes se déplaçaient à Jean Bouin après avoir enchaîné cinq succès de rang auparavant. Face à des Parisiens performants, les joueurs de Jono Gibbes s'étaient inclinés pour la deuxième fois de la saison, ce soir-là (35-13). Arthur Retière avait inscrit le seul essai rochelais de la partie.
Le coup d'envoi
Jonathan Dufort, qui sera assisté de Sébastien Minery et Sylvain James, donnera le coup d'envoi de la rencontre à 14h45, ce samedi après-midi sur la pelouse de Deflandre.
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