Directement qualifiés pour les demi-finales, au terme d'une saison régulière maîtrisée, les Jaune et Noir retrouvent les Franciliens du Racing, pour une confrontation qui promet, sur la pelouse de Pierre Mauroy de Lille.
Le contexte
C'est l'un des plus grands rendez-vous d'une saison ! Performants et réguliers pendant plus de 10 mois, les joueurs de Jono Gibbes ont réalisé un magnifique parcours pour se hisser en demi-finales du Top 14. Ce vendredi soir, sur la pelouse du Stade Pierre Mauroy et devant 5000 supporters, les Maritimes tenteront de se qualifier pour leur première finale de leur histoire. La rencontre sera arbitrée par Mathieu Raynal et diffusée sur Canal+.
La saison des deux équipes
Les joueurs de Laurent Travers, eux aussi, restent sur une saison de haut vol. Comme les Rochelais, les Ciel et Blanc ont terminé la saison avec 78 points, pour 17 victoires et 9 défaites. Deuxième meilleure attaque du championnat derrière les Clermontois, les coéquipiers de Maxime Machenaud n'ont pas tremblé, lors de leur match de barrage, vendredi dernier. Sur leur terrain, ils ont notamment réalisé une première mi-temps de grande qualité pour rapidement distancer les Parisiens du Stade Français (38-21).
Les Jaune et Noir, qui ont souvent navigué entre les deux premières places de ce championnat, ont surtout impressionné par leur solidité défensive tout au long de la saison, terminant meilleure défense avec seulement 452 points encaissés. Face à Clermont, lors de la dernière journée, ils ont validé leur ticket pour la qualification grâce à trois points précieux de Jules Le Bail, pour accrocher le bonus défensif, en toute fin de match (25-20).
La double confrontation
Vainqueurs à l'aller (9-6) puis défaits au retour à La Défense (26-22), les Rochelais auront une nouvelle fois fort à faire pour se qualifier en finale. Après avoir échoué à deux reprises, en 2017 et 2019, les coéquipiers de Romain Sazy donneront tout pour aller au Stade de France. Le rendez-vous est donné dès vendredi soir, à 20h45 !